Wie wird die Sicherheit von BHA als Lebensmittelzusatzstoff anerkannt?

Am 7. Juni fand der fünfte Welttag der Lebensmittelsicherheit statt. Das diesjährige Thema lautete „Sicherere Lebensmittel, bessere Gesundheit“. In der Vergangenheit wurden viele Lebensmittelsicherheitsvorfälle mit Lebensmittelzusatzstoffen oder illegalen Substanzen in Verbindung gebracht. Daher neigen moderne Verbraucher dazu, Zutatenlisten sorgfältig zu prüfen und bevorzugen häufig Lebensmittel mit weniger oder keinen Zusatzstoffen.

Butylhydroxyanisol (BHA) wird seit mehr als 70 Jahren als Lebensmittelzusatzstoff verwendet. Es wird hauptsächlich als Antioxidans eingesetzt, um die Oxidation von Fetten und Ölen zu verhindern. Im Laufe der Zeit haben sich seine Einsatzmöglichkeiten immer weiter ausgeweitet und es hat in immer mehr Ländern die regulatorische Akzeptanz erlangt.

In einer Zeit, in der das Bewusstsein der Verbraucher für Lebensmittelsicherheit gestiegen ist, bleibt eine wichtige Frage bestehen: Wie sicher ist BHA als Lebensmittelzusatzstoff und wie sollte es richtig verstanden und bewertet werden?

 

Was ist BHA?

Butyliertes Hydroxyanisol (BHA), auch bekannt als tert-Butyl-4-hydroxyanisol, ist eine Mischung aus zwei Isomeren, 3-BHA und 2-BHA. BHA ist ein synthetisches Antioxidans, das die oxidative Ranzigkeit von Fetten und Ölen wirksam verhindert.

Aufgrund seiner starken antioxidativen Wirkung wird BHA häufig in Lebensmitteln und Lebensmittelverpackungen sowie in der Pharma-, Futtermittel- und Kosmetikindustrie eingesetzt.

 

Strukturformeln von BHA-Isomeren
3-BHA (links) und 2-BHA (rechts)

 

 Seit 1947 wird Butylhydroxyanisol (BHA) Speisefetten als Antioxidans zugesetzt. Es spielt eine wichtige Rolle bei der Lebensmittelkonservierung, indem es das oxidative Ranzigwerden von Fetten und Ölen verhindert und öllösliche Vitamine vor dem Abbau schützt.

Im Jahr 1984 berichtete das International Life Sciences Institute (ILSI), dass etwa 50 Länder die Verwendung von BHA als Lebensmittelzusatzstoff erlaubten. Heutzutage ist BHA in einer Vielzahl von Lebensmitteln enthalten, wobei die zulässigen Höchstwerte (MPLs) je nach Lebensmittelkategorie und Region variieren und typischerweise zwischen 2 ppm und 5.000 ppm liegen ^[3–6].

Neben seiner direkten Verwendung als Lebensmittelzusatzstoff wird BHA auch in Lebensmittelverpackungsmaterialien eingearbeitet, wo es verpackte Lebensmittel durch die Migration oder Verflüchtigung des Antioxidans schützt und dadurch die oxidative Stabilität erhöht.

 

 Toxikologische Studien zu BHA

Mehrere maßgebliche Gremien, darunter die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA), der Gemeinsame FAO/WHO-Expertenausschuss für Lebensmittelzusatzstoffe (JECFA) und Health Canada, haben strenge Auswertungen umfangreicher Daten zur Genotoxizität, subchronischen Toxizität und Karzinogenität von Butylhydroxyanisol (BHA) durchgeführt. Diese Bewertungen kommen übereinstimmend zu dem Schluss, dass BHA kein genotoxisches Risiko darstellt und bei Säugetieren ohne Vormagen kein karzinogenes Potenzial aufweist.

Epidemiologische Erkenntnisse deuten darüber hinaus darauf hin, dass mit der typischen BHA-Exposition über die Nahrung kein erhöhtes Krebsrisiko einhergeht ^[9]. Darüber hinaus können Antioxidantien wie BHA positive Wirkungen haben, indem sie den Abbau von Nährstoffen in Lebensmitteln verhindern und die Bildung toxischer Verbindungen aufgrund der Oxidation von Fettsäuren hemmen ^[10].

 Basierend auf den Ergebnissen mehrerer Studien hat die Internationale Agentur für Krebsforschung (IARC) bestätigt, dass BHA in Testsystemen an Bakterien oder Säugetieren keine Genotoxizität zeigt. Darüber hinaus hat die IARC berichtet, dass BHA bei Tests in Kombination mit anderen Chemikalien – typischerweise bekannten Mutagenen oder Karzinogenen – die Aktivität dieser Mutagene/Karzinogene verringerte ^[11].

Im Jahr 2003 berief die IARC einen speziellen Workshop ein, bei dem Experten zu dem Schluss kamen, dass BHA kein Sicherheitsrisiko für den Menschen darstellt ^[12].

 

 BHA als Antioxidans

Als Lebensmittelzusatzstoff lag der Schwerpunkt der Forschung zu BHA auf toxikologischen Studien bei wiederholter Gabe und der Festlegung sicherer Aufnahmemengen. Es ist jedoch auch wichtig anzuerkennen, dass mehrere Studien über potenzielle gesundheitliche Vorteile im Zusammenhang mit einer geringen BHA-Exposition berichtet haben.

Sowohl endogene als auch exogene (Nahrungs-)Antioxidantien spielen eine wichtige Rolle für die menschliche Gesundheit, indem sie die Ausbreitung reaktiver Sauerstoffspezies (ROS) und anderer freier Radikale hemmen, die bei normalen physiologischen Prozessen kontinuierlich erzeugt werden. Diese freien Radikale sind an der Pathogenese vieler menschlicher Krankheiten beteiligt, darunter auch Krebs.

Nahrungsantioxidantien kommen natürlicherweise in Lebensmitteln vor – wie Flavonoide, Arginin, Vitamin C, Vitamin E, Carotinoide, Resveratrol und Selen – und werden Lebensmitteln auch häufig zugesetzt, um oxidative Prozesse zu unterdrücken, die zum Verderb führen. Zu den absichtlich zugesetzten Antioxidantien zählen sowohl natürlich vorkommende Substanzen als auch synthetische Antioxidantien wie BHA.

Es gibt keine wissenschaftliche Grundlage für die Schlussfolgerung, dass der „natürliche“ oder „synthetische“ Ursprung eines Antioxidans von Natur aus mit seiner Sicherheit zusammenhängt. Insbesondere synthetische Antioxidantien werden häufig in Lebensmitteln eingearbeitet, da sie speziell darauf ausgelegt sind, bereits in sehr geringen Konzentrationen wirksam zu sein.

 

Regulatorische Standards

Die Sicherheit von BHA als Antioxidans, das in der Lebensmittelversorgung verwendet wird, wurde von Aufsichtsbehörden, darunter der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA), der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA), Health Canada und dem Joint FAO/WHO Expert Committee on Food Additives (JECFA), sowie von der wissenschaftlichen Forschungsgemeinschaft bestätigt ^[14]. Dementsprechend wurden für eine Vielzahl von Lebensmittelkategorien Höchstwerte (MPLs) für BHA festgelegt.

 

FDA der Vereinigten Staaten

Die FDA hat jahrzehntelange Forschung zur Verwendung von BHA in Lebensmitteln durchgeführt und ist zu dem Schluss gekommen, dass BHA bei den derzeitigen Verwendungsmengen kein Sicherheitsrisiko darstellt. Wenn der Gesamtgehalt an Antioxidantien 0,02 % des Fett- oder Ölgehalts (einschließlich ätherischer/flüchtiger Öle in Lebensmitteln) nicht überschreitet, gilt BHA allgemein als sicher (GRAS). ^[14].

Für bestimmte Lebensmittelkategorien – etwa aus Trockenmischungen zubereitete Getränke und Desserts – ist der zulässige BHA-Gehalt auf 2 ppm begrenzt. Bei anderen Lebensmitteln, beispielsweise aktiver Trockenhefe, kann der zulässige Wert bis zu 1.000 ppm betragen ^[3]. Die FDA verlangt außerdem, dass Lebensmittelhersteller BHA als Zusatzstoff auf Produktetiketten angeben.

 

Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA)

Gemäß der Richtlinie 95/2/EG ist BHA zur Verwendung als Lebensmittelzusatzstoff (Antioxidans) zugelassen, wobei die zulässigen Höchstmengen für verschiedene Lebensmittelkategorien festgelegt sind. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) hat eine aktualisierte Bewertung der ernährungsbedingten Exposition gegenüber BHA durchgeführt ^[4] und kam zu dem Schluss, dass sowohl die durchschnittliche als auch die hohe Aufnahmemenge bei Kindern und Erwachsenen die akzeptable tägliche Aufnahmemenge (ADI) von 1,0 mg/kg Körpergewicht pro Tag wahrscheinlich nicht überschreitet. Daher wurden bei den derzeit zugelassenen Verwendungen keine Sicherheitsbedenken festgestellt.

 

 Gemeinsamer FAO/WHO-Expertenausschuss für Lebensmittelzusatzstoffe (JECFA)

Der Gemeinsame FAO/WHO-Expertenausschuss für Lebensmittelzusatzstoffe (JECFA) bewertete erstmals 1961 die Sicherheit von BHA als Lebensmittelzusatzstoff, gefolgt von mehreren Neubewertungen in den 1980er Jahren. Basierend auf der dosisabhängigen und reversiblen Natur der bei Ratten beobachteten Läsionen legte der Ausschuss eine akzeptable tägliche Aufnahme (ADI) für BHA von 0,5 mg/kg Körpergewicht pro Tag fest ^[7].

 

Zusammenfassung

Als synthetisches Antioxidans spielt BHA durch seine antioxidativen Eigenschaften eine wichtige Rolle beim Schutz der Lebensmittelsicherheit. Zahlreiche Studien haben gezeigt, dass BHA in Mengen, die normalerweise in der Nahrung vorkommen, für den Menschen kein Sicherheitsrisiko darstellt.

Bei der Verwendung in Lebensmitteln oder Tierfutter gemäß den gesetzlichen Bestimmungen besteht kein Grund zur Besorgnis, da die zugesetzten Mengen an BHA äußerst gering sind und deutlich innerhalb der festgelegten Sicherheitsgrenzen liegen.

 

Über L&P Food Ingredient Co., Ltd

L&P Food Ingredient Co., Ltd (L&P Foods) ist ein Lösungsanbieter für Ernährung, Gesundheit und Lebensmittelsicherheit. Unterstützt durch die starke technische Unterstützung des Guangdong Food Industry Institute und des Guangye Research Institute of Biotechnology sowie durch fast vier Jahrzehnte kontinuierlicher Innovation und Entwicklung hat das Unternehmen starke Forschungs- und Entwicklungskapazitäten und fortschrittliche technologische Expertise aufgebaut und sich landesweit eine führende Position in der Branche gesichert. 

L&P Foods verfügt über umfassende Produktionsqualifikationen, einschließlich gültiger Herstellungslizenzen und einer ganzen Reihe international anerkannter Managementsystemzertifizierungen, darunter Qualitätsmanagement (ISO 9001), Lebensmittelsicherheitsmanagement (ISO 22000), religiöse Zertifizierungen (KOSHER und HALAL), Gesundheit und Sicherheit am Arbeitsplatz (ISO 45001), Umweltmanagement (ISO 14001) sowie den Global Standard for Food Safety (BRC). Mit gleichbleibender und zuverlässiger Produktqualität, einem gut etablierten Kundendienstsystem und der Fähigkeit, maßgeschneiderte, auf die Kundenbedürfnisse zugeschnittene Lösungen bereitzustellen, ist L&P Foods zu einem vertrauenswürdigen und bevorzugten Lieferanten für nachgelagerte Hersteller geworden.

 

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